第九章
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第九章
穆千凝沒在紫宸殿待多久，陛下離開後，她也不好意思一直留著用膳。
叫於勝替她向陛下回話後，她便領著彤雲回了長安殿。
回去的路上，想著不久就能見到雙親，穆千凝逐漸將方才面對天子的緊張心情拋諸腦後，滿心裏都是喜悅。
跟在身旁的彤雲見她唇角帶笑，便問了句。
“殿下，您似乎很高興？”
穆千凝不喜歡乘輦，再加上長安殿離紫宸殿不算遠，故而是一路走回去的，彤雲跟在身旁，自然更能看清楚她的神色。
身後伺候的宮人內侍離她還有段距離，穆千凝也就小小地放松了些。
“很明顯嗎？”她擡手摸了摸自己的臉，觸碰到唇角時才發現自己竟一直帶著笑，難怪彤雲會問這麽一句。
心情好，自然不吝多說些話。
“方才用膳，陛下說已派人去接我爹娘，下個月十五前，他們便能到京城，封後那日，我就能見到他們了！”
聽得這話，彤雲也替她高興。
“太好了，難怪殿下如此喜悅，確實是好消息！”
兩人說著說著也回到長安殿。
進了殿門後，有宮娥趕著跑來，先是見禮，而後道：
“殿下，長寧殿的徐姑姑來了，在偏殿等著，說是請您去長寧殿。”
長寧殿？
太後？
“知道了，下去吧。”囑咐人好好招待後，穆千凝帶著彤雲去了寢殿。
“先換身衣裳，素一點的。”穆千凝只見過太後一回，便是殿選那日，且那日也是離得遠遠的，太後問一句她答一句，眼下聽得長寧殿來了人，也不知是什麽情況。想起先前尚儀局的人說，太後喜好素雅，身邊貼身伺候的星螺姑姑便也隨了太後，她換身素點的衣裳，總不會錯。
趁著彤雲替她更衣時，穆千凝又問了些太後喜好禁忌。
彤雲雖先前是掖庭局的，但她腦子靈活，沒事愛找人打聽消息，一張嘴也慣會討人喜歡，若不然先前彩絲院伺候家人子這樣輕松的活也落不到她頭上來。
因此這宮中大小事情她竟還真都知道些。
“太後性子慈悲，先帝尚在時，她是最體恤宮人的，先帝嬪妃誰都和她比不得。只是子嗣緣薄，這麽些年膝下只有今上和齊王。”不過兩個兒子中，有一個登臨皇位，這子嗣薄也不算什麽了，“先帝去後太後也大病一場，那之後身子便不大好了，也是陛下先前後宮空懸，太後才撐著身子幫著料理，除了宮務，其餘的都不怎麽管了。整日在長寧殿養身子，陛下空閑每日會去陪著說說話，若不得空便隔幾日去。”
彤雲知道的也就這些，畢竟太後甚少離開長寧殿，她也知道太後性子好，不磋磨人。
聽得這些，穆千凝心中稍稍安心。
可還是忍不住緊張，怕自己這一去太後會不會為難。
畢竟先前殿選太後並未選中她。
懷著這樣的心情，她跟著星螺到了長寧殿。
“殿下稍等，奴婢先去回太後。”
到了寢殿外，星螺讓穆千凝和彤雲先等等，接著自己先進去了。
這讓穆千凝更緊張了。
好在沒過多久星螺又出了來。
“殿下請。”
“有勞星螺姑姑。”
帶著彤雲進了寢殿後，走在前面的星螺引著她到了內殿，正是太後起居坐臥的地方。
“太後，殿下到了。”
星螺說著往旁邊退了退，將穆千凝露了出來。
穆千凝這才第一次近距離看見太後。
只見太後一襲藕荷色衣衫，上繡了些雲紋仙鶴，隱隱見白的長發挽與腦後，細細的眉描的烏黑，眼尾可見些細紋，正眼望去卻並不顯老。她此時半倚在壺門榻上，身下墊著張蘇熏夾貼紅錦緣白平背席，身側置了張曲幾，半邊身子靠在曲幾上，整個人看上去氣色並不算好，想來是先帝去時哀慟過甚留下的病根。
見穆千凝入殿，她擡了擡眼，還不待對方見禮，便招招手。
“好孩子，來我這兒。”
穆千凝頓了頓，也沒堅持行禮，應了聲便上前去，卻沒看見榻邊放了可以坐的椅子。
“來，坐這兒。”太後拍了拍自己身前的位置，示意穆千凝在那兒落座。
“太後，這……”她想說不合規矩，身旁的星螺卻笑道，“殿下，太後娘娘想和您親近些說說話，這才沒叫放椅子的，您快去吧。”
話說到這兒，穆千凝只得順著在壺門榻邊落座，那氈席果然柔軟又舒服，一坐下便能感覺出來。
“人老了，先前殿選竟看走眼，沒選上你。好在陛下是有眼光的，才不叫你明珠蒙塵。照理前幾日便該見見你，誰知竟犯了老毛病，躺了幾日，昨兒才見好。這剛好，便等不及召了你來，可別怪我老婆子召的匆忙。”
太後拉著穆千凝的手，絮絮說了好些話。
起先穆千凝還擔心對方是要怪她落選還不自重，讓陛下為了她棄了中選的家人子。
可聊到後來，才發現，太後叫她來似乎真的就是為了說說家常，看看她的模樣。
“先前也沒好好看看你，眼下一看，果然是可疼的，不怪陛下喜歡，我看了也喜歡。”
穆千凝也沒想到，太後對著她就是一頓誇，什麽誇獎的話都說出來，叫她都不好意思，不知該如何回話。
只得一直說“太後擡愛，愧不敢當”。
“對了，立後的日子還沒定是嗎？先前聽得陛下提過，叫太史令選了幾個日子，說要等你一起看看。”
“是。”終於不是誇誇的話了，穆千凝忙回，“方才妾在紫宸殿用膳時，陛下同妾提了這事。”
“那定下日子了嗎？”
“定下了，陛下定的下月十五。”
“十五？”太後一頓，顯然也是想到那日是中秋，但很快笑了，“十五也好，闔家團圓的日子，中秋那日封後，也是好意頭。”
兩人又說了會兒話，太後像是想起什麽問了句。
“聽說昨兒映秋去找過你，她這幾日住在長寧殿，總跟我念叨著你，說你們感情不錯。”
“是，先前同住彩絲院時映秋同我親近些，昨日她找我說了會兒話。”穆千凝道，“她說自己不日便要嫁去齊王府，怕日後見面的日子少了，便來聊了半日。”
“映秋也是個好姑娘，原本我覺著她的性子，留在宮中是可以的。至於你……”太後輕輕嘆氣，“今日叫了你來，有些事也不瞞你了。你雖先前在彩絲院，可應當也聽說了，這齊王妃，我原是屬意你的，不想陛下見了你一面，對你實在喜歡，好在這旨意也沒傳出去。齊王和陛下都是我所出，我也不存在偏袒，只是陛下畢竟……也只能讓映秋嫁與齊王。陛下也下了旨了，待你封後大典後，便讓齊王完婚，齊王也看重映秋，跟陛下提，大婚後會帶著映秋回封地，日後回來的機會也少了。”太後看向穆千凝，“咱們大夏立後素來不看重家世，陛下喜歡你便是最重要了，日後你身居後位，有些事自己心裏清楚便是，萬不可外道。”
直到這會兒，穆千凝才明白，原來太後叫她來，是擔心她會將自己差點成了齊王妃的事說出去，故而特意交代。
好在她根本沒在意這個，也沒想過要告訴別人。
“太後放心，妾知道的。”
兩人就這樣說了好半日的話，眼見著到了午膳時辰，太後便吩咐星螺傳膳。
“好孩子，我這長寧殿少來人說話，你陪我用了午膳再回長安殿，啊。”
穆千凝正要應下，便聽得有宮人小心入殿，見了禮後說。
“太後，殿下，禦前來人了。”
-
終於從長寧殿出來後，穆千凝長舒口氣。
“殿下，您餓了吧。”彤雲跟在身邊，“陪著太後娘娘說了這麽半日，原說在長寧殿用膳的，不想陛下派人來請太後去紫宸殿，說是有新菜式獻給太後，您這午膳也沒吃著，奴婢剛吩咐了人先一步回長寧殿叫準備膳食了。”
“還好，倒也不是很餓。”畢竟早膳在陛下那兒吃了不少，陪太後說話又不費什麽力氣，“不過太後這麽好說話倒是出乎意料。”
她還以為自己會被刁難，沒想到對方看她的眼神又是喜愛又是慈祥，這讓她對以後的日子也沒這麽害怕了。
“那是自然。”彤雲笑了笑，又壓低了聲音，“畢竟是陛下親自選的您。”
在這大夏，任誰也越不過陛下去。
此時長寧殿。
看著去而覆返的星螺，太後揉了揉額角。
“送走了嗎？”
“回太後，送走了，奴婢跟禦前的人說，您和殿下說了半日話，此時精神不濟，便不去紫宸殿了。”
“那對方怎麽回的？”
“只說自己知道了，這便去紫宸殿回陛下。”
太後一聽便笑了。
“你瞧，我就知道，陛下哪裏是真心請我去用膳，只是個理由罷了。他是見我將穆氏叫來這麽半日，生怕我為難他的寶貝，這才巴巴派了人來。”
“太後，陛下未必……”
“我自己生的，我還不了解嗎？”太後搖搖頭，“他是天子，自然要什麽都能有，就是女人也一樣。他喜歡的人，我自然也愛屋及烏。只是星螺……你方才瞧見了嗎？我在穆氏跟前提到齊王時，她什麽神情？”
星螺想了想，“殿下沒什麽反應，瞧著不像認識齊王的樣子。”說著她又覺得奇怪，“可，若是她不認識齊王，為何王爺先前特意求娶，知道她封後後又那般激動？”
“這些緣由我這個當娘的也不甚清楚，原是想著穆氏若是入了齊王府，日後有機會也問問。”只是眼下怕是再不得機會了，“她不認識齊王也好，若是二人有情才難辦。只是方才你可瞧見，我在她跟前提到陛下鐘情於她時，她又是什麽神情？”
“這……”星螺有些猶豫。
“無妨，你說吧，看見什麽說什麽就是。”
“奴婢方才照您囑咐的，特特觀察殿下神情，發現她在聽見有關陛下的話時，面色有些不自在。”
“只是不自在嗎？”太後苦笑一聲，“我看了好幾眼，她分明是有些抵觸。”
似乎連她自己都沒發現，每回聽到陛下有關的，她都會不自覺地面色一滯，連呼吸都會慢下來。
“我看這個皇後，她不是很想當。”
星螺驚訝，“太後您是說，殿下她對陛下無情……”
太後又是一嘆。
“若是她無情，天子也無情，倒也罷了，可偏偏……”
可偏偏天子如今看起來情根深種。
這是最忌諱的。
落花有意流水無情，這日後，還不知是什麽光景。
不知會鬧出什麽來。
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跟在身旁的彤雲見她唇角帶笑，便問了句。
“殿下，您似乎很高興？”
穆千凝不喜歡乘輦，再加上長安殿離紫宸殿不算遠，故而是一路走回去的，彤雲跟在身旁，自然更能看清楚她的神色。
身後伺候的宮人內侍離她還有段距離，穆千凝也就小小地放松了些。
“很明顯嗎？”她擡手摸了摸自己的臉，觸碰到唇角時才發現自己竟一直帶著笑，難怪彤雲會問這麽一句。
心情好，自然不吝多說些話。
“方才用膳，陛下說已派人去接我爹娘，下個月十五前，他們便能到京城，封後那日，我就能見到他們了！”
聽得這話，彤雲也替她高興。
“太好了，難怪殿下如此喜悅，確實是好消息！”
兩人說著說著也回到長安殿。
進了殿門後，有宮娥趕著跑來，先是見禮，而後道：
“殿下，長寧殿的徐姑姑來了，在偏殿等著，說是請您去長寧殿。”
長寧殿？
太後？
“知道了，下去吧。”囑咐人好好招待後，穆千凝帶著彤雲去了寢殿。
“先換身衣裳，素一點的。”穆千凝只見過太後一回，便是殿選那日，且那日也是離得遠遠的，太後問一句她答一句，眼下聽得長寧殿來了人，也不知是什麽情況。想起先前尚儀局的人說，太後喜好素雅，身邊貼身伺候的星螺姑姑便也隨了太後，她換身素點的衣裳，總不會錯。
趁著彤雲替她更衣時，穆千凝又問了些太後喜好禁忌。
彤雲雖先前是掖庭局的，但她腦子靈活，沒事愛找人打聽消息，一張嘴也慣會討人喜歡，若不然先前彩絲院伺候家人子這樣輕松的活也落不到她頭上來。
因此這宮中大小事情她竟還真都知道些。
“太後性子慈悲，先帝尚在時，她是最體恤宮人的，先帝嬪妃誰都和她比不得。只是子嗣緣薄，這麽些年膝下只有今上和齊王。”不過兩個兒子中，有一個登臨皇位，這子嗣薄也不算什麽了，“先帝去後太後也大病一場，那之後身子便不大好了，也是陛下先前後宮空懸，太後才撐著身子幫著料理，除了宮務，其餘的都不怎麽管了。整日在長寧殿養身子，陛下空閑每日會去陪著說說話，若不得空便隔幾日去。”
彤雲知道的也就這些，畢竟太後甚少離開長寧殿，她也知道太後性子好，不磋磨人。
聽得這些，穆千凝心中稍稍安心。
可還是忍不住緊張，怕自己這一去太後會不會為難。
畢竟先前殿選太後並未選中她。
懷著這樣的心情，她跟著星螺到了長寧殿。
“殿下稍等，奴婢先去回太後。”
到了寢殿外，星螺讓穆千凝和彤雲先等等，接著自己先進去了。
這讓穆千凝更緊張了。
好在沒過多久星螺又出了來。
“殿下請。”
“有勞星螺姑姑。”
帶著彤雲進了寢殿後，走在前面的星螺引著她到了內殿，正是太後起居坐臥的地方。
“太後，殿下到了。”
星螺說著往旁邊退了退，將穆千凝露了出來。
穆千凝這才第一次近距離看見太後。
只見太後一襲藕荷色衣衫，上繡了些雲紋仙鶴，隱隱見白的長發挽與腦後，細細的眉描的烏黑，眼尾可見些細紋，正眼望去卻並不顯老。她此時半倚在壺門榻上，身下墊著張蘇熏夾貼紅錦緣白平背席，身側置了張曲幾，半邊身子靠在曲幾上，整個人看上去氣色並不算好，想來是先帝去時哀慟過甚留下的病根。
見穆千凝入殿，她擡了擡眼，還不待對方見禮，便招招手。
“好孩子，來我這兒。”
穆千凝頓了頓，也沒堅持行禮，應了聲便上前去，卻沒看見榻邊放了可以坐的椅子。
“來，坐這兒。”太後拍了拍自己身前的位置，示意穆千凝在那兒落座。
“太後，這……”她想說不合規矩，身旁的星螺卻笑道，“殿下，太後娘娘想和您親近些說說話，這才沒叫放椅子的，您快去吧。”
話說到這兒，穆千凝只得順著在壺門榻邊落座，那氈席果然柔軟又舒服，一坐下便能感覺出來。
“人老了，先前殿選竟看走眼，沒選上你。好在陛下是有眼光的，才不叫你明珠蒙塵。照理前幾日便該見見你，誰知竟犯了老毛病，躺了幾日，昨兒才見好。這剛好，便等不及召了你來，可別怪我老婆子召的匆忙。”
太後拉著穆千凝的手，絮絮說了好些話。
起先穆千凝還擔心對方是要怪她落選還不自重，讓陛下為了她棄了中選的家人子。
可聊到後來，才發現，太後叫她來似乎真的就是為了說說家常，看看她的模樣。
“先前也沒好好看看你，眼下一看，果然是可疼的，不怪陛下喜歡，我看了也喜歡。”
穆千凝也沒想到，太後對著她就是一頓誇，什麽誇獎的話都說出來，叫她都不好意思，不知該如何回話。
只得一直說“太後擡愛，愧不敢當”。
“對了，立後的日子還沒定是嗎？先前聽得陛下提過，叫太史令選了幾個日子，說要等你一起看看。”
“是。”終於不是誇誇的話了，穆千凝忙回，“方才妾在紫宸殿用膳時，陛下同妾提了這事。”
“那定下日子了嗎？”
“定下了，陛下定的下月十五。”
“十五？”太後一頓，顯然也是想到那日是中秋，但很快笑了，“十五也好，闔家團圓的日子，中秋那日封後，也是好意頭。”
兩人又說了會兒話，太後像是想起什麽問了句。
“聽說昨兒映秋去找過你，她這幾日住在長寧殿，總跟我念叨著你，說你們感情不錯。”
“是，先前同住彩絲院時映秋同我親近些，昨日她找我說了會兒話。”穆千凝道，“她說自己不日便要嫁去齊王府，怕日後見面的日子少了，便來聊了半日。”
“映秋也是個好姑娘，原本我覺著她的性子，留在宮中是可以的。至於你……”太後輕輕嘆氣，“今日叫了你來，有些事也不瞞你了。你雖先前在彩絲院，可應當也聽說了，這齊王妃，我原是屬意你的，不想陛下見了你一面，對你實在喜歡，好在這旨意也沒傳出去。齊王和陛下都是我所出，我也不存在偏袒，只是陛下畢竟……也只能讓映秋嫁與齊王。陛下也下了旨了，待你封後大典後，便讓齊王完婚，齊王也看重映秋，跟陛下提，大婚後會帶著映秋回封地，日後回來的機會也少了。”太後看向穆千凝，“咱們大夏立後素來不看重家世，陛下喜歡你便是最重要了，日後你身居後位，有些事自己心裏清楚便是，萬不可外道。”
直到這會兒，穆千凝才明白，原來太後叫她來，是擔心她會將自己差點成了齊王妃的事說出去，故而特意交代。
好在她根本沒在意這個，也沒想過要告訴別人。
“太後放心，妾知道的。”
兩人就這樣說了好半日的話，眼見著到了午膳時辰，太後便吩咐星螺傳膳。
“好孩子，我這長寧殿少來人說話，你陪我用了午膳再回長安殿，啊。”
穆千凝正要應下，便聽得有宮人小心入殿，見了禮後說。
“太後，殿下，禦前來人了。”
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終於從長寧殿出來後，穆千凝長舒口氣。
“殿下，您餓了吧。”彤雲跟在身邊，“陪著太後娘娘說了這麽半日，原說在長寧殿用膳的，不想陛下派人來請太後去紫宸殿，說是有新菜式獻給太後，您這午膳也沒吃著，奴婢剛吩咐了人先一步回長寧殿叫準備膳食了。”
“還好，倒也不是很餓。”畢竟早膳在陛下那兒吃了不少，陪太後說話又不費什麽力氣，“不過太後這麽好說話倒是出乎意料。”
她還以為自己會被刁難，沒想到對方看她的眼神又是喜愛又是慈祥，這讓她對以後的日子也沒這麽害怕了。
“那是自然。”彤雲笑了笑，又壓低了聲音，“畢竟是陛下親自選的您。”
在這大夏，任誰也越不過陛下去。
此時長寧殿。
看著去而覆返的星螺，太後揉了揉額角。
“送走了嗎？”
“回太後，送走了，奴婢跟禦前的人說，您和殿下說了半日話，此時精神不濟，便不去紫宸殿了。”
“那對方怎麽回的？”
“只說自己知道了，這便去紫宸殿回陛下。”
太後一聽便笑了。
“你瞧，我就知道，陛下哪裏是真心請我去用膳，只是個理由罷了。他是見我將穆氏叫來這麽半日，生怕我為難他的寶貝，這才巴巴派了人來。”
“太後，陛下未必……”
“我自己生的，我還不了解嗎？”太後搖搖頭，“他是天子，自然要什麽都能有，就是女人也一樣。他喜歡的人，我自然也愛屋及烏。只是星螺……你方才瞧見了嗎？我在穆氏跟前提到齊王時，她什麽神情？”
星螺想了想，“殿下沒什麽反應，瞧著不像認識齊王的樣子。”說著她又覺得奇怪，“可，若是她不認識齊王，為何王爺先前特意求娶，知道她封後後又那般激動？”
“這些緣由我這個當娘的也不甚清楚，原是想著穆氏若是入了齊王府，日後有機會也問問。”只是眼下怕是再不得機會了，“她不認識齊王也好，若是二人有情才難辦。只是方才你可瞧見，我在她跟前提到陛下鐘情於她時，她又是什麽神情？”
“這……”星螺有些猶豫。
“無妨，你說吧，看見什麽說什麽就是。”
“奴婢方才照您囑咐的，特特觀察殿下神情，發現她在聽見有關陛下的話時，面色有些不自在。”
“只是不自在嗎？”太後苦笑一聲，“我看了好幾眼，她分明是有些抵觸。”
似乎連她自己都沒發現，每回聽到陛下有關的，她都會不自覺地面色一滯，連呼吸都會慢下來。
“我看這個皇後，她不是很想當。”
星螺驚訝，“太後您是說，殿下她對陛下無情……”
太後又是一嘆。
“若是她無情，天子也無情，倒也罷了，可偏偏……”
可偏偏天子如今看起來情根深種。
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